Bienvenue dans le royaume des châteaux, donjons, et autres ruines romantiques des environs d'Arques, où les pierres ont des histoires à raconter et les fantômes sont devenus des guides touristiques.
La liste des châteaux, donjons et forteresses remarquables ou à visiter autour d'Arques. Mais également les ruines et les vestiges à découvrir.
La localité d'Arques est installée à une cinquantaine de kilomètres au sud-est de Carcassonne. Le château, planté sur un mamelon isolé, est constitué d'une enceinte quadrangulaire percée par une porte gothique et d'un élégant donjon, d'une hauteur de 24 mètres, flanqué de quatre tourelles, ce qui en fait un chef d'oeuvre de l'architecture gothique médiévale. Le billet donne droit à la visite de la Maison Déodat Roché en hommage à l'un des premiers historiens du Catharisme (ouverte de mi-juin à mi-septembre de 14 H à 18 H).
Surplombant les gorges du Termenet et le pittoresque village, le château de Termes est connu pour le long siège de 1210, lors de la Croisade Albigeoise. Ce chef-lieu d'une seigneurie gagnée par l'hérésie cathare offrit alors une résistance acharnée de près de 4 mois à Simon de Montfort. Termes fût aussi un des « 5 fils de Carcassonne », ces forteresses stratégiques protégeant le royaume de France, désormais objet d'une candidature à l'UNESCO. Volontairement détruit en 1654, le château bénéficie régulièrement de fouilles et de travaux de restauration qui en font un site toujours plus imposant. Exposition et court métrage à l'accueil au village. 15 minutes de marche d'accès avec un support papier ou numérique. Panorama sur les gorges et les Hautes-Corbières. Fermé en décembre, janvier et février (sauf pour les groupes).
Véritable invitation à voyager dans le temps, le château de Peyrepertuse semble échoué tel un vaisseau majestueux à 800 mètres d'altitude, au coeur d'une nature toujours sauvage, surplombant le charmant village de Duilhac-sous-Peyrepertuse. Par la qualité de ses constructions, Peyrepertuse est le plus remarquable exemple d'architecture militaire du Moyen-Age. Cette immense forteresse égale, en superficie, celle de la Cité de Carcassonne. Ancien château de la Croisade contre les Albigeois, il fut l'une des forteresses bâties par Saint Louis pour protéger la frontière sud du Royaume de France jusqu'au Traité des Pyrénées en 1659.
Le château de Fenouillet est le seul du département ayant servi de refuge aux hérétiques lors de la croisade contre les Albigeois. Après le traité de Corbeil-Barcelone en 1258, il n'est pas transformé en forteresse royale, comme les autres châteaux dits "cathares". On découvre donc ici, les ruines du château féodal.
Site stratégique, perché à 697 m d'alt sur le Mont Ardu, le château de Puilaurens se dresse sur son éperon rocheux dominant le village au milieu d'une forêt de sapins. Il fut pendant 4 siècles, la forteresse la plus méridionale de France verrouillant l'accès aux Fenouillèdes. Il témoigne d'un modèle unique de fortifications commandées par une place forte centrale, la Cité de Carcassonne pour défendre un territoire et la frontière avec le royaume d'Aragon au 13ème. L'adaptation de cette forteresse au relief escarpé démontre la prouesse architecturale. Il constitue un repère visuel impressionnant dans des paysages remarquables et préservés. De l'accueil, les premières pierres se dévoilent ! Au bout du chemin, l'impressionnant escalier en chicane se dresse, puis la porte d'entrée du château. Passés la porte assommoir, la cour principale se dévoile. Le mur d'enceinte et ses créneaux, les tours ouvertes à la gorge sont chargés d'histoire. Dernière visite 20 mn avant la fermeture.
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